JO de Paris 2024 : les USA prennent leur « revanche » face au Soudan du Sud - NEWS BASKET BEAFRIKA

Après avoir frôlé la déconvenue en préparation face à l'émouvante et réjouissante équipe du Soudan du Sud, les Américains ont cette fois imposé leur volonté, ce mercredi (103-86). Les voilà qualifiés pour les quarts de finale des JO, la première place de leur groupe déjà en poche.

Ils n'avaient manifestement pas oublié. Les regards du monde entier s'étaient braqués sur Londres quand le Soudan du Sud avait fait tanguer l'équipe américaine il y a à peine une dizaine de jours, lui passant 100 points et frôlant in extremis un exploit historique (100-101). Malgré la belle histoire accompagnant les pas de la seule sélection africaine qualifiée pour le tournoi olympique, les auto-proclamés « Avengers », que beaucoup essayent de comparer à la Dream Team originelle de 1992, avaient mis un point d'honneur à montrer autre chose en compétition. Ils l'ont fait avec autorité (103-86), malgré quelques saccades. Mais les voilà qualifiés pour les quarts de finale des JO de Paris, la première place de leur groupe déjà verrouillée avant leur dernier match, samedi contre Porto Rico.

Le rouleau-compresseur
On l'a compris dès l'entame des retrouvailles, mercredi soir, quand Anthony Davis, titulaire à la place de Joel Embiid, est monté très haut contrer Carlik Jones. Le ton était donné, et le tandem LeBron James - Kevin Durant allait dans la foulée donner le tempo. Le premier a démarré en mode TGV (12 points 7 rebonds 5 passes), s'infiltrant à l'envi et enchaînant shoots et dunks avec une puissance qui laisse rêveur, à son âge (39 ans). Le second a poursuivi sur la lancée de son match d'ouverture contre la Serbie (21 points à 8/8 en première mi-temps, 110-84), allant chercher ses points derrière la ligne de réparation (6 en premier quart).

Pendant les Jeux, recevez chaque jour le programme, le tableau des médailles et l'essentiel de l'actualité olympique.

Après dix minutes, les Etats-Unis prenaient un envol progressif (26-14), avant que le rouleau-compresseur, incarné par les entrées du champion NBA avec Boston Derrick White (10 points 3 interceptions) et surtout Bam Adebayo, à l'abattage monstrueux (14 points, 6/6, 2/2 à 3 points, 3 rebonds, soit 20 d'évaluation en 10 minutes !), ne repousse inexorablement les vaillants Sud-Soudanais dans les cordes (55-36, 20e). À la pause, malgré un manque de rigueur dans la tenue de leur rebond, les USA s'échappaient derrière un jeu collectif sans faille (17 passes pour 19 paniers marqués, 54 % au tir).

Derrière Bul Kuol (16 points, 5 rebonds), Nuni Omot (23 points) ou encore Carlik Jones (15 points, 7/17, 7 passes), qui a plusieurs fois débordé Stephen Curry dans ses attaques du cercle, le Soudan du Sud a espéré à l'entrée du money-time (66-77, 32e) avant un dernier run américain.